In queste voci vi sono sintetiche spiegazioni dei termini più ricorrenti nei testi di saggi e documenti relativi a istituzioni e oggetti del passato di cui non si ha più conoscenza diretta oggi da parte del pubblico non specialista. Si è anche ritenuto opportuno aggiungere alcuni vocaboli tecnici e locuzioni latine tipiche del formulario burocratico dei documenti originali.
La maggior parte delle definizioni è tolta da T. Casanova, 1999, La memoria lunga, Verolavecchia, Parrocchia di Verolavecchia, pp. 243-252.